Viajes de esquí durante el Día de los Presidentes vinculados a picos de mortalidad invernal en carreteras estadounidenses, según
Un nuevo estudio nacional sobre seguridad vial ha identificado el fin de semana del Día de los Presidentes como uno de los períodos de viaje más peligrosos del invierno, impulsado principalmente por el aumento de viajes a estaciones de esquí y destinos de montaña.
El estudio, creado por Bader Law, analizó datos nacionales de accidentes mortales para identificar los días del calendario que se clasifican repetidamente entre los más mortales para los conductores.
Los investigadores descubrieron que varias fechas del fin de semana del Día de los Presidentes aparecen cerca de los primeros puestos en la clasificación de mortalidad invernal, a pesar de que la festividad recibe mucha menos atención pública que los fines de semana de viajes de verano.
Según el análisis, el riesgo asociado a los viajes del Día de los Presidentes no está vinculado a las celebraciones ni al alcohol de la misma manera que otras fechas de alta mortalidad. En cambio, se deriva de la convergencia del clima invernal, los viajes recreativos de larga distancia y el terreno desafiante.
El Día de los Presidentes coincide con la temporada alta de esquí, lo que impulsa a millones de conductores a viajar a pueblos y zonas turísticas de montaña. Estos viajes suelen implicar carreteras heladas, pasos de montaña y caminos rurales desconocidos. El riesgo de accidente aumenta aún más a medida que los conductores regresan a casa después de varios días de esfuerzo físico, poco sueño y mucho tiempo al volante.
Los investigadores observaron que los viajes recreativos de invierno crean un perfil de riesgo distinto al de otros días festivos. A diferencia de los fines de semana de verano, donde los accidentes suelen concentrarse en la noche y la conducción bajo los efectos del alcohol, las muertes por el Día de los Presidentes tienen más probabilidades de estar relacionadas con la pérdida de control del vehículo, la reducción de la visibilidad y las condiciones de la carretera que dejan poco margen de error.
El estudio también reveló que los viajes de regreso el lunes del Día de los Presidentes registran sistemáticamente un mayor número de muertes que los viajes de ida, lo que sugiere que la fatiga y el deterioro climático juegan un papel importante. Los viajes de regreso por la tarde y la noche son particularmente peligrosos a medida que bajan las temperaturas y las carreteras se vuelven a congelar.
Los analistas legales señalan que estos accidentes ocurren con frecuencia en autopistas y carreteras de doble carril que conectan regiones montañosas con centros de población, lo que pone en riesgo tanto a los viajeros como a los residentes locales. Los tiempos de respuesta ante emergencias rurales y la infraestructura limitada aumentan aún más la gravedad de los accidentes invernales en estas zonas.
Es importante destacar que el estudio enfatiza que el alto riesgo del Día de los Presidentes es predecible. A diferencia de los fenómenos meteorológicos repentinos, el aumento repentino de viajes ocurre en la misma época todos los años y sigue patrones similares, lo que lo convierte en una oportunidad para concienciar sobre la seguridad.
Los investigadores enfatizan que los hallazgos no pretenden desalentar la recreación invernal, sino destacar cómo el tiempo, las condiciones y el comportamiento de viaje se interrelacionan para crear entornos de conducción peligrosos.
Planificar el viaje con más anticipación, evitar los viajes de regreso durante temperaturas gélidas y permitir tiempo adicional de descanso se citan como medidas prácticas para reducir el riesgo.
